Τι είναι οι παρενέργειες των φαρμάκων;

Οι παρενέργειες των φαρμάκων είναι ένα πολύ  σοβαρό  πρόβλημα. Μια ιατρική έκθεση του 1998 αναφέρει ότι οι παρενέργειες των φαρμάκων είναι η τέταρτη κυριότερη αιτία θανάτου στην Αμερική, υπολογιζόμενη σε 100.000 θανάτους ετησίως. Οι φαρμακογενετικές εξετάσεις μπορούν να μειώσουν σημαντικά τις πιθανότητες εκδήλωσης παρενεργειών από τη λήψη φαρμάκων εφοδιάζοντας  τους γιατρούς με ένα αναλυτικό χάρτη-οδηγό ώστε να κουράρουν  τον κάθε ασθενή τελείως εξατομικευμένα.

Οι παρενέργειες των φαρμάκων εξαρτώνται από τον τύπο του φαρμάκου ή το συνδυασμό των φαρμάκων που λαμβάνονται. Έχουν πολλές αιτίες και συχνά δεν είναι εύκολα αντιληπτές. Πολλές παρενέργειες επέρχονται γιατί οι ατομικές διαφορές στα ένζυμα μεταβολισμού των φαρμάκων και άλλα μέρη του συστήματος επεξεργασίας δεν έχουν ληφθεί υπόψη κατά τη συνταγογράφηση. Τα ¾ από όλα τα περιστατικά παρενεργειών είναι εξαιτίας της δόσης, ενώ πολλά από αυτά τα περιστατικά εμφανίζονται όταν λαμβάνεται η στάνταρντ δόση που συνίσταται από τον κατασκευαστή. `